在上海某个炎热的一天，一碗冰淇淋让美国人米切尔·温伯格（Mitchell Weinberg）遭受了他记忆中最糟糕的一次食物中毒经历。但对于时为贸易顾问的温伯格而言，这也成为他日后创立全球食品情报员网络——Iscatech公司的灵感来源。

如今，Iscatech及其情报员广受跨国零售商和食品生产商的欢迎。他们的工作是在全球各地的供应链中搜罗食品行业欺诈和不当做法的证据。在创立这家总部设在纽约的机构8年之后，52岁的温伯格表示，对于食品造假者以及开发技术手段打击食品欺诈的打假者而言，中国依然是一个重要的成长型市场。

“从统计角度来看，我们调查出欺诈行为的几率约为70%。”温伯格说，“食品欺诈是无处不在的，跨越了各类食品领域，你能想象到的任何食品都会出现假货问题。”

自葡萄酒第一次被用盐水稀释以来，掺假一直都是消费者的心头痛。尤其是在过去10年里，中国发生的食品安全案件：从掺入三聚氰胺的婴儿配方奶粉到冒充羊肉的老鼠肉——已经让人们意识到这个全球最大的食品生产和消费国正受到变质、假冒和受污染食品的威胁。

而温伯格的公司正在开发分子标记和基因指纹技术，以帮助企业认证天然产品并将正宗食品与假货区分开来。在这方面，食品生产和零售企业还运用另一种方法，即利用数字技术来追踪和记录食品从农场到餐桌。

“商机”

总部设在上海的咨询公司中国市场研究集团（China Market Research Group）董事兼總经理雷小山（Shaun Rein）援引该机构对消费者和超市运营商的问卷调查结果称：“消费者希望了解产品的来龙去脉。”

雷小山表示，帮助企业消除与食品欺诈相关的声誉风险服务是一个“很大的增长领域”。“这是一个巨大的商机，”他说，“这不仅仅将成为重要的中国商机，而且会是全球性商机，因为中国食品企业正成为整个全球供应链的一部分。”

事实上，目前一些全球规模居前的食品公司正在支持由非集权管理机构的加密货币发展出来的技术。这一被称为区块链的技术从本质上讲是一种共享的、加密交易分类账技术。

全球最大零售商沃尔玛连锁公司（Wal-Mart Stores Inc.）是首批支持区块链技术的公司之一，其刚刚完成了一项利用区块链技术在中国追踪猪肉产销全过程的试点计划。公司负责食品安全事务的副总裁弗兰克·伊安纳斯（Frank Yiannas）于8月3日接受采访时表示，使用区块链技术后，跟踪肉类供应链的时长从26小时缩短至区区数秒，并且该试点项目的范围正在扩大到其他产品。

总部设在上海的众安信息技术服务有限公司在6月称，该公司将用区块链技术追踪从养鸡场到鸡肉加工厂，再到市场或商店的供应全过程。

区块链试点

阿里巴巴集团控股有限公司也认为，已有8年历史的区块链技术可以提高该公司旗下电商平台的产品可信度。2015年，阿里巴巴在中国在线零售市场的占有率超过75%。在这一已规划的区块链项目中，这家中国电商巨头将与澳大利亚和新西兰的食品供应商以及澳大利亚邮政公司（Australia Post）和审计机构普华永道律师事务所（Price water house Coopers LLP.）合作。

“食品欺诈是一个严重的全球性问题，”阿里巴巴集团澳洲及新西兰公司董事总经理周岚（Maggie Zhou）说，“大家的目标是建立一个既能够保护食品供货商声誉又能让消费者更放心的在线采购食品的可信全球框架，这个项目是朝这个目标迈出的第一步。”

密歇根州立大学食品欺诈研究计划主管约翰·斯平克 （John Spink）称，全球食品行业每年因造假欺诈而损失多达400亿美元。中国人对高品质食品日益增长的需求与不断扩张的中产阶层使得食品欺诈这一问题变得更加复杂化。皮尤研究中心（Pew Research Center） 2016年的一项研究发现，40%的中国人将食品安全视为“很大的问题”，高于2008年的12%。2008年，中国的三聚氰胺毒奶粉事件导致至少6名婴幼儿死亡。

全球关注

“这不是中国特有的问题，而是一个全球性的问题。”中国科学院城市环境研究所所长朱永官称，“我们必须得做的是加强法规，提高行政透明度，例如在信息共享方面。”

朱永官称，区块链可以在改善可追溯性方面发挥重要作用。区块链的记录数据库可以像一根链条一样构建起来，在不打乱整个连接的条件下是无法将之打破或重新排序的。

2015年，在一系列食品造假丑闻曝光后，中国加强了食品安全方面的法律。华盛顿智库保尔森研究所（Paulson Institute） 4月的一份报告显示，食品掺假造假者面临的处罚更严苛，有些情况下可能会入狱；中国在扩大食品安全检查人员编制以及增强监控设施方面已经投入8亿多美元。7月，中国政府强调，监管当局在披露食品安全问题上要明确立场，不能藏着掖着。

中国国家食品安全风险评估中心首席科学家吴永宁说：“食品欺诈会永远存在。”虽然中国有关部门已加入到打击这一问题的全球努力中，但吴永宁认为这一问题不会消失。

“我们只能开发技术来识别食品造假，”他说，“但是，造假者总会更新技术来躲避检查。”

狡猾的造假者

由于造假者极为狡猾，Iscatech的温伯格对区块链技术并不抱那么大的希望。他的公司主要利用当地线人来排查生产过程中哪个环节正在发生食品欺诈现象。温伯格在中国的大部分工作都是由在华生产或采购产品的西方公司委派的。

“问题在于数据的可靠性取决于数据提供者，”温伯格说，“在大多数供应链中往往都有一个或多个‘不可靠的’数据提供者。这意味着，除非每个数据的准确度都得到确认，否则区块链很可能无法防止食品欺诈。”

彭博社2016年针对全球虾产品贸易连续数月的调查显示，不可靠的单据记录对一起涉及中国水产品出口商的非法转运欺诈案起到了推波助澜的作用。

提高透明度

但沃尔玛的食品安全事务主管伊安纳斯表示，与全球食品行业如今使用的、高度依赖纸质记录的系统相比，区块链技术要先进“数光年”。伊安纳斯称，由于数据输入者的身份信息会记录在区块链中，这意味着导致食品欺诈肆虐的匿名性因素会被消除。

伊安纳斯称，人类在供应链记录中的角色也将越来越小，“越来越多的单据信息最终将以自动的方式捕获。”

2016年10月刚离职的前国际刑事警察组织（Interpol）反非法商品贩运部门主管迈克尔·埃利斯（Michael Ellis）称，考虑到其体量、人口、多级别的行政区划，再加上“犯罪分子为赚钱而不择手段”，中国这个“世界工厂”面临的挑战尤为庞大。

曾在伦敦警察局担任过侦探的埃利斯参与了国际刑事警察组织的“奥普森”行动。他们通过这次行动在50多个国家共缴获了1万多吨危险造假食品与100万升的危险造假饮料。

若没有相关力量对其展开打击，全球食品欺诈“将会呈现爆炸性增长”，埃里斯称，“它会不断增长，没有人知道后果会有多严重。”

总之对于希望通过开发技术手段打击食品欺诈的打假者而言，中国依然是一个重要的成长型市场。