名片源于中国，历史悠久。

中国最早的名片称作“名刺”。它削木而成，书以官爵及郡县乡里。名刺到秦代，已极为流行。当时人民要想谒见上级或尊长，都要递上名刺，如果同时送去礼物的话，还要在名刺上添加所赠送钱物的数量。

到了汉代以后，因为纸张已广泛应用于社会，那流传已广的名刺理所当然地逐渐弃木为纸了。此间惯称为“名帖”的是用软纸做成，称其为“名片”的就通用硬纸片做成，和现在的名片相对照差别非常小。

在当今社会，名片是信息交流的一种重要形式，代表着主人的自我形象和内涵。成功的名片不仅出色地显示其作用，同时还使人感到其主人的存在。如今，名片的设计和表现手法越来越细致，从式样、印制、材料、构图等更传递出无穷无尽的信息，已大大超出了它的实用范围。而精美的艺术名片则成为名片中的佼佼者和收藏品，令人爱不释手。

随着世界经济科技日新月异的发展，名片世界也在不知不觉中更新换代，借助高技术开发的一批琳琅满目、功能殊多、趣味横生的新型名片已应运而生，深受消费者的欢迎。

近年来，用不锈钢大胆取代纸质是名片材料革新的先驱。以日本制钢，新日本制铁为首的各家钢铁公司推出的不锈钢名片，防水，不变形，比传统的纸质名片还要薄，印制的文字经化学处理后，经久不消。

塑料以其色彩鲜艳、耐腐蚀的优势也参与了名片市场的竞争。目前已应市的塑料名片既有全塑的、也有塑料与纸、塑料与金属等其他材料复合而成的。

日本小田急百货店开发了用光纤系塑料等制成的塑料名片，即使是在光线很暗的情况下也熠熠生辉；由于塑料印刷的特殊效果，名片上的文字亦特别醒目，衬于纸上透明、清晰，色彩有桔黄、粉红等数十种可供选择。

用形状记忆树脂制成的名片，在通常温度下，无任何异常，但当温度超过30℃时，名片便会发软而类似橡胶；到40℃时，竟瘫软得像橡皮泥，可蜷缩。然而，不必担心，只要不去动它，让它静置，一旦温度下降至正常温度，它又会恢复原样。

此非戏法，而是形状记忆树脂的“记忆”功能之神奇，可令获名片者汲取新知识，增添乐趣。

是炫耀富有，显示地位显赫，还是表示对对方的特别重视，不管怎么说，货真价实的黄金名片业已应市。

由日本金属公司开发的纯黄金名片用1克纯金制成，它采用3层复合结构，上下两层是印有文字的透明塑料，金箔则夹在其中闪闪发光。尽管黄金名片每枚为6000日元，但从2011年秋天问世以来已售出6万张。

各人对某种花、草常有特殊的偏爱，抓住这种消费心理，嵌花名片应运而生。这种名片仍以传统的纸做材料，但是，作为装饰却把天然的花草作为标本嵌入其中；名片的表面则全部用透明塑料作贴塑处理。

这种名片有数十种天然花草可供顾客选择。其天然真和美的效果绝非印刷所能比拟，极为雅致，且具个性，尤受女性的青睐。

近来，“森林浴”作为一种健身法，越来越受人欢迎。一种散发树木清香的香水随之问市，被誉为健身香水。名片印刷厂家借此种“香水”热而开发3种香水名片。

名片经材质、色彩、功能等方面的革新，已从原“通名报姓”，发展为更细心、更周到地吸引对方注意力的“见面礼”，旨在达到“毋忘我”的效果，进而创造进一步交往的条件和机遇。